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Labrador

El origen de esta raza es algo confuso y existen varias teorías para ella. Una señala que fueron marineros Gallegos y Portugueses de los pesqueros bacaladeros los que llevaron los primeros perros de  Castro Laboreiro hasta Canadá. Esta raza es muy antigua y está muy arraigada en Portugal y resulta interesante que contenga el mismo nombre de Laboreiro (Labrador) y que tengan ciertas similitudes con los actuales Labradores. Hay quien piensa también que fueron estos mismos marineros los que pusieron el nombre a La Península Del Labrador, en Canadá. Por otra parte en Canadá hay escritos del Siglo XIX que usan los términos Labrador y Terranova indistintamente para referirse a los perros de agua de sus costas, de ahí que exista otra versión que dice que el Labrador Retriever procede de una versión pequeña del Terranova llamado “Saint John”. Sin embargo y aunque su origen está confuso lo que es claro es que los que han desarrollado la raza tal y como la conocemos son los Ingleses. Gran Bretaña es el país donde esta maravillosa raza ha sido seleccionada, formada y consolidada.

Los ingleses se dieron cuenta de que en los barcos llegados de Canadá llegaban unos perros con una habilidad especial para nadar y para ayudar en la recuperación de redes y que se diferenciaban claramente en dos tipos: uno más pesado (que se cree que es el antecesor del actual Terranova) y otro más ligero llamado Perro de Saint John, que dio lugar al actual Labrador Retriever.

Es conocida la pasión que existe en el Reino Unido por la caza, así que se esforzaron para resaltar las cualidades de cobrador de los perros pero sin perder el carácter tan distinguido de la raza. A medida que fue pasando el tiempo la raza se fue dividiendo un poco entre los perros de caza que son más ligeros, pequeños y rápidos; y los perros de compañía o belleza que tienen más cuerpo, hueso y son más grandes. Aún se conservan perros que están a medio camino entre los dos. Pero sea cual sea el destino del animal, en todos los casos se conserva el carácter juguetón, amable y cariñoso tan característico de la raza.

El Labrador Retriever es un perro que se adapta bien a cualquier estilo de vida ya que le gusta mucho trabajar (ya sea cazando con su dueño o trayendo la pelota que le tira un niño para jugar) es sociable, cariñoso, amigable, fácil de entrenar y se lleva bien con cualquier animal si se le sociabiliza desde pequeño. Para ellos todos los humanos son amigos sin distinción, los conozca o no, por eso hay que tener cuidado al acercar un perro a un niño pues son perros fuertes y pueden mancar al niño sin que esa fuera su intención.

Además también son perros que pueden desempeñar a la perfección tareas de utilidad como el rastreo de drogas o explosivos, la búsqueda de heridos o muertos en catástrofes. También son uno de los perros, junto con el Golden Retriever,  más utilizado para personas invidentes gracias a su carácter, ductilidad y fácil aprendizaje pueden realizar diversas tareas en las que ayudar  su amo con una orden. Por supuesto que también son perros que pueden practicar el Agility y el flyball.

Actualmente en Rochester (Estados Unidos), sede de la escuela de perros guía más antigua del mundo se está empezando a trabajar en un cruce de Labrador Retriever con Golden Retriever para sacar las mejores cualidades de cada raza para las personas invidentes ya que, por ejemplo el Golden es un perro más tímido y temeroso que el Labrador. En España la Fundación Once es la raza de perro lazarillo que usa preferentemente para estas personas. Un consejo que les quiero dar acerca de estos perros lazarillos, sea cual sea su raza, es que nunca deben ir a tocar a un perro cuando va guiando a su dueño y mucho menos llamarle la atención para que se acerque a vosotros, porque el perro puede cometer el fallo  de ir junto a vosotros y  pegarle un tirón a la persona que va con él y hacerla caer al suelo o mancarla con el tirón. Por eso, cuando veáis a un perro lazarillo trabajando, no le digáis nada ni le hagáis nada.

Y como no es un maravilloso perro de compañía ya que está siempre contento, moviendo el rabito, es cariñoso y sociable, se lleva bien con otras mascotas, es genial con los niños y personas mayores y busca siempre complacer a sus dueños. Son perros muy activos y necesitan paseos largos, correr y jugar para que cuando lleguen a casa estén tranquilos. Tienen un especial vínculo con sus dueños y no le gusta estar solos mucho tiempo, por eso no es el perro idóneo para gente que lo vaya a tener solo durante casi todo el día. Se puede hacer casi cualquier cosa y deporte con ellos: Correr, senderismo, ir en bici o patines,… Es una raza que no busca problemas con otros perros, pero hay que sociabilizarla desde cachorros para evitar en todo lo posible cualquier cosa rara. Necesitan, como todos los perros, unas normas y unas reglas, no tienen problema en aceptar que son los humanos los líderes y los jefes de la casa, pero si nota debilidad en ellos, hará lo que le venga en gana en cada momento. No tiene problema en aprender cualquier cosa que se le enseñe, desde sentarse y dar la patita, hasta el buscar un cuerpo herido bajo montones de escombros.